Atme in uns, Heiliger Geist!

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Atme in uns, Heiliger Geist / Brenne in uns, Heiliger Geist / Wirke in uns, Heiliger Geist / Atem Gottes, komm. / Komm, du Geist, durchdringe uns / Komm, du Geist, kehr bei uns ein / Komm, du Geist, belebe uns / Wir ersehnen dich." Lied von Sandesh Manuel

Ein Bibelvers - Johannes 14,26+27a

Jesus: "Der Vater wird euch in meinem Namen den Beistand senden: den Heiligen Geist. Der wird euch alles lehren und euch an alles erinnern, was ich selbst euch gesagt habe. Zum Abschied schenke ich euch Frieden: Ich gebe euch meinen Frieden."

Eine Anregung

An der riesigen St. Galler Domkuppel sind viele Heilige abgebildet. Aber nur einer weist eine Besonderheit auf: Der heilige Franz von Assisi. Er ist knieen dargestellt. Seine Füsse ragen über den Rand hinaus, plastisch geformt vom Künstler, als sei er noch nicht ganz da Oben angekommen.

Zu Franziskus und dem Franziskanerorden gehört auch Pater Sandesh Manuel. Vielleicht ist er einer der Auffälligsten unter den Mönchen. In Indien geboren im Jahr 1980 lebt er heute in Wien. Dort studiert er Jazz- und Popmusik an einer privaten Musikhochschule. Sich selbst bezeichnet er als "OUT-OF-THE-BOX-Franziskaner". Als Musiker, Maler und YouTuber bringt er immer wieder Menschen zum Staunen und vor allem zum Lachen. Seine lehrreichen und witzigen Interviews mit den Klosterbrüdern machen Spass. Aber auch mit seiner Nichte verzaubert er die Follower. Singen kann er auch, wie man sehr schön selbst herausfinden kann. In einem längeren Video intoniert er zusammen mit Andreas Schätzle kirchliche Choräle. Der Reigen der Lieder beginnt mit einem von ihm geschriebenen Titel: "Atme in uns, Heiliger Geist".

Ich finde, mit diesen Klängen lässt sich der Sonntag wunderbar feiern.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Brechsand

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Das Gute in Felsen schlag - dass du es siehst jeden Tag / Das Böse schreibe in Sand - mit den Wellen es verschwand" Jo Dantes

Ein Bibelvers - Sprüche 27,3

"Stein und Sand sind schwere Lasten. Aber schwerer als beide wiegt der Ärger, den du mit einem Dummkopf hast."

Eine Anregung

Das Kieswerk in Weinfelden ist weitherum und ganz besonders vom Zug aus gut zu sehen. Als ich vor einigen Tagen daran vorüberging, viel mein Blick auf Beschriftungen an einem grossen Gebäude. Nebst den Anschriften 4/8, Sand 6, Sand 5 und 8/16 stach mir besonders der Ausdruck "Brechsand" ins Auge. 

Ich musste sofort an die Hollandferien meiner Kindheit denken, an die Zeiten am Strand. Dort, im steten Wind, der vom Meer her blies, konnte man keinen Bissen nehmen, ohne dass Sandkörner zwischen den Zähnen knirschten. Vollends unangenehm wurde es, wenn man beim Herumtollen mit offenem Mund in den Sand fiel. Das artete in ein hysterisches Spucken aus, und wenn es ganz schlimm kam, wurde der Sand mit weiteren biologischen Zusatzstoffen den Dünen übergeben - sprich: erbrochen.

Bisher wusste ich nicht, dass solcherart Sand einen Namen trägt: "Brechsand"! Wobei, dass dieser Sand extra hergestellt wird, fand ich doch etwas dekadent. Statt die Stäbchen, welche sich die alten Römer in den Hals steckten, um so den Brechvorgang auszulösen und Platz für weitere Tafelfreuden zu machen, kennen wir nun also den Sand - den Brechsand?

Natürlich nicht. Brechsand hat nichts mit dem Übergeben und Erbrechen zu tun. Brechsand ist ein Qualitätsprodukt, wie ich zwischenzeitlich herausgefunden habe. Brechsand nennt man künstlich produzierten Sand mit Korngrössen von 1-5 Millimeter. Normaler Sand dagegen ist bis 2 Millimeter gross. Brechsand ist scharfkantig, schwer und doppelt so teuer wie anderer Sand. Im Gartenbau hemmt er als Fugensand das Wachstum der Pflanzen. Das zarte Grün findet die scharkantigen Brechsandkörner wohl zum Kotzen. Doch ganz verhindern kann auch Brechsand nicht den Lebenswillen der Pflanzen. Diese brauchen einfach etwas länger durch die sandig kratzende Masse. Schlussendlich brechen die zarten Pflanzen selbst durch den Brechsand hindurch. Eins zu Null für das Leben, das sich nicht brechen oder hindern lässt.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Lichtblicke

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"In die kleinen Dinge hat der liebe Gott die großen Freuden hineingelegt." Honoré de Balzac (1977-1850)

Ein Bibelvers - Psalm 16,11

"Du [Gott] zeigst mir den Weg zum Leben. Große Freude finde ich in deiner Gegenwart und Glück an deiner Seite für immer."

Eine Anregung

Es gibt Tage, die plätschern so dahin. Und dann gibt es Tage, an denen die Lichtblicke in grosser Zahl aufeinanderfolgen. Das muss nichts Grossartiges sein. Eine späte Sonnenblume blüht dir entgegen. Eine überraschende und unerwartete Begegnung lässt das Herz höher schlagen. Gestern sah ich auf einem Feld einige Kiebitze auf ihrer Reise rasten, just an der Stelle, an der sie schon vor einem Jahr eine Pause einlegten. Am gleichen Tag bringt jemand Nachdenkenswertes mit in eine Gruppendiskussion. An solchen Zeichen des Himmels halte ich mich fest. Sie helfen mir auch über die Tage, die ohne grosse Höhepunkte so dahinschwinden. Ich nehme sie auf, diese Freudenvorräte, und wieder hervor, in freudarme Zeiten.

Möge der heutige Tag dir vielfältig freudenreich entgegenleuchten.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Bezugsbereite Wohnung mit 1500jähriger Geschichte

Ein Zitat

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"Bei mir wollte ja mal ein Doktor an die Nebenhöhlen ran, da hab ich gesagt, nee, bloss nichts machen. Mein Sound ist doch Gold wert." Udo Lindenberg im Stern Nr. 13/2008, S.214

Ein Bibelvers - Apostelgeschichte 3,5+6

"Der Gelähmte sah zu ihnen auf und erwartete, etwas von ihnen zu bekommen. Doch Petrus sagte: 'Gold und Silber habe ich nicht. Aber was ich habe, das gebe ich dir: Im Namen von Jesus Christus, dem Nazoräer: Steh auf und geh umher!'"

Eine Anregung

Sie hat 4 Zimmer, ein Klo, eine eigene Quelle, diverse Abstellflächen, ist schön kühl und leider auch etwas feucht. Aber sie liegt unverbaubar in einem Wald und ist geschichtlich von gewisser Bedeutung. Ich spreche vom Bruderloch bei Schönholzerswilen.

Auf dem Weg dorthin deutet nichts daraufhin, dass sich irgendwo da im Wald eine Nagelfluhhöhle verbirgt, künstlich angelegt vor Jahrhunderten, und Ursache mancherlei Geschichten. Es sind Geschichten von Habgier und fehlender Wertschätzung. So sollen einst Heinzelmännchen in der Höhle gehaust haben. Den Bauern halfen sie bei der Arbeit, brachten ihnen in goldenem Geschirr Essen und Trinken. Als ein Bauer diese Behältnisse stahl, verschwanden die kleinen Helfer für immer.

Eine andere Sage handelt von einem Waldbruder, der dort in der Höhle gewohnt haben soll. Von diesem soll der Stollen den Namen haben. Als einst eine Frau dem Waldbruder bei schwerer Arbeit half, soll dieser sie mit Steinen "bezahlt" haben. Die Frau fand das nicht sonderlich prickelnd und warf alle Steine weg bis auf einen, der sich über Nacht in Gold verwandelte. Natürlich suchte die Frau daraufhin nach den anderen Steinen, doch diese blieben unauffindbar.

Wie diese beiden Geschichten ist vielleicht auch die vom Einsiedler Bruder Friedrich von Nürnberg erfunden. Er soll als Geächteter in der Höhle gehaust und später auf dem Nollen eine Pfarrei gegründet haben.

Am Wahrscheinlichsten wurde diese Höhle, wie auch weitere in der Region, als Zufluchtsort für die Dorfbevölkerung errichtet. Ein Ort, wo man sich vor marodierenden Horden in Sicherheit bringen konnte. Auch für heidnisch-religiöse Praktiken könnte der 18 Meter lange Gang gegraben worden sein.

All diese Geschichten und Vermutungen bleiben spekulativ. Dass die Dorfbevölkerung von Schönholzerswilen früher jeweils den ersten Maisonntag mit Tanz und Jubel, Gesang und Feuer in der Höhle feierte, kann gut sein. Beim Tanz bin ich mir aber nicht so sicher, war dieser doch in protestantischen Gegenden an Sonntagen lange Zeit verboten.

Immerhin wollen die Sagen über das Bruderloch vielleicht weniger das Loch erklären, als die Menschen davor bewahren, gold- und geldgierig zu werden. Genauso mahnen die Sagen dazu, für alle Geschenke dankbar zu sein, und würden sie noch so sehr als monetär wertlos gelten (wie die Steine). Manch banales Mitbringsel zeigte seinen Wert erst auf den zweiten Blick.

Anders herum gilt auch: Ein gestohlener 300jähriger Grenzstein wird wohl nie zu Gold. Das können sich die Diebe abschminken, welche 2019 zulangten. Aus dieser nebulösen Aktion wird auch in hundert Nächten kein Gold und kein Gewinn.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Franziskus und die Libelle

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Und früh im Morgenrot die Nachtigall / Flog an die Gitterstäbe seiner [des Franziskus'] Zelle. / Die Spinne warf auf ihn sich wie ein Ball, / Vor seinen Wimpern tanzte die Libelle." Alfred Georg Hermann „Fredi“ Henschke, genannt Klabund (1890-1928)

Ein Bibelvers - Philipper 1,23

"Ich fühle mich hin- und hergerissen: Ich wünschte, ich könnte sterben und bei Christus sein. Das wäre sehr viel besser."

Eine Anregung

Heute endet die Schöpfungszeit. Es ist der Todestag des Heiligen Franz von Assisi. Als Schutzpatron der Tiere, der Schöpfung und der Ökologie ist er vielen auch evangelischen Christen gut vertraut. Er soll den Vögeln gepredigt und einen Wolf besänftigt haben.

Was hätte er zu einer Libelle gesagt? In einem Gedicht von Alfred Henschke über Franziskus kommen Libellen vor. Bestimmt ist der Heilige ihnen begegnet und wusste auch, dass sie sich von anderen Insekten ernähren. So wie die Blaugrüne Mosaikjungfer auf dem Foto, die gerade eine Biene vertilgt. Hätte er die Libelle getadelt dafür, dass sie die "Schwester Biene" frisst? Nur - Libellen können gar nicht anders. Sie sind geschaffen um zu jagen und zu töten. Es ist ihre "göttliche" Bestimmung.

Als Franziskus einst, so die Legende, einen bedrohlichen Wolf mit den Bewohnerinnen und Bewohnern der Stadt Gubbio versöhnte, war der Deal folgender: Der Wolf verzichtete auf das Töten von Mensch und Tier, wird dafür aber von den Stadtbewohnenden gefüttert. Das kann es nun aber auch nicht sein, dass alle Raubtiere in Zukunft nicht mehr selbst töten, sondern sich von den Menschen füttern lassen. Und ganz nebenbei werden Wölfe, die man durch Futter zutraulich macht, besonders unberechenbar.

Schon eher könnte der Sonnengesang des Franziskus eine Antwort sein auf die Tatsache, dass Leben nur auf Kosten von anderem Leben möglich ist. Denn im Sonnengesang nennt der Heilige auch den Tod "unsere Schwester": "Gelobt seist Du, mein Herr, für unsere Schwester, den leiblichen Tod. / Kein lebender Mensch kann ihr entrinnen. / Wehe denen, die sterben in schwerer Sünde! / Selig, die sich Deinem heiligsten Willen fügen, / denn der zweite Tod wird ihnen kein Leid antun".

Wir kommen nicht darum herum, den Tod als Teil des Lebens anzunehmen. Er gehört zum natürlichen Kreislauf. Dass die Libelle die Biene erbeutet und frisst, gehört dazu. Und dass die Bienen die in ihr Nest eindringenden Hornissen gemeinsam durch Hitze, welche von ihren Körpern erzeugt wird, überwältigen, gehört auch dazu. Für manche mag dies Merkmal einer gefallenen Schöpfung sein. Andere akzeptieren wie Franziskus den irdischen Tod als Teil dieses Lebens und zugleich als Eintritt in ein Leben nach dem Tod, ein "ewiges Leben".

Frage: Gelingt es dir, den Tod als Teil des Lebens, als Schwester zu verstehen, wie das Franz von Assisi glauben konnte?

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Punk unter den Hühnern

Ein Zitat

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"Es ist etwas sehr Mächtiges, wenn man auf eine Person trifft, die in einem sieht, was man gerne wäre." Zitat aus der Serie "Veronica Mars"

Ein Bibelvers - 1.Samuel 16,7

"Doch der Herr sagte zu Samuel: 'Sieh nicht auf sein Aussehen und seine große Gestalt! Ich habe ihn nicht in Betracht gezogen. Denn bei mir zählt nicht, was ein Mensch sieht. Der Mensch sieht nur auf das Äußere, der Herr aber sieht auf das Herz.'"

Eine Anregung

Ist der Güggel krank? Kam er in einen Sturm? Mausert er sich? Man möchte ihm fast helfen, sein Federkleid zu richten. Aber genau so sieht ein Vertreter der Strupphühner aus, ein stolzer noch dazu. Er ist der Punk unter den Hühnervögeln. Seine Schönheit erschliesst sich erst auf den zweiten Blick. Dann fallen die Federn am Kragen auf, wie sie Tannästen gleich luftig den Hals umschmeicheln.

Fühlt er sich weich an? Gemäss Beschrieb sei diese Rasse recht zutraulich, werde gar handzahm und lasse sich dann gerne streicheln. 

Nach seinem Äusseren beurteilt hätte ich den Strupphuhn-Hahn (ist das folglich ein Strupphahn?) eher für einen Raufbold gehalten. So kann man sich durch Äusserlichkeiten täuschen lassen.

Wie gut, dass Gott nicht an Äusserlichkeiten hängen bleibt, wenn er uns Menschen beurteilt. Wie gut, dass man modisch bescheiden bei ihm an der Festtafel Platz nehmen darf. Wie gut, dass ich in der Begegnung mit Christus keine Federn lassen muss. Denn Gottes Liebe gilt für alle gleich, ob nun Punkfrau oder Banker.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Grillrost mit Herz

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Wenn du weisst wie, dann kannst du alles grillieren." Herkunft unbekannt

Ein Bibelvers - 3. Mose 7,31

"Das Fett soll der Priester auf dem Altar verbrennen. Das Bruststück gehört Aaron und seinen Nachkommen."

Eine Anregung

Es brauchte wohl schon brachiale Gewalt, um einen an sich runden Grillrost zu einem Grillrost in Herzform umzugestalten. Nicht sicher ist, ob dies mit Vorsatz und Ziel erfolgte, oder ob ein Unfall zu diesem herzförmigen Ergebnis geführt hat. Jedenfalls ist da nun eine Grillstelle, auf der Grilladen zu Herzen gehen.

Fleisch zubereiten hat viel mit Religion zu tun. Das Geheimnis des Lebens führte schon sehr früh dazu, dass mit grosser Zurückhaltung Tiere getötet wurden. Priester waren anwesend, achteten darauf, dass Blut (als Träger des Lebens) und Fett (als nahrhaftester Teil des Tierkörpers) Gott durch Verbrennung zurückgegeben wurden. "In Rauch aufgehen lassen" nennt die Bibel dies. Das Opfertier selbst wurde danach durch Priester oder Opfernde gegessen.

Bei den Römern musste alles Fleisch den Göttern geopfert werden. Es gab also im Römischen Reich nur "Opferfleisch" auf dem Markt zu kaufen. Darum weigerten sich viele damaligen Christinnen und Christen, davon zu essen. Denn in ihren Augen wäre dies Götzendienst gleichgekommen. 

Heute ist in der christlichen Welt von dieser Hochachtung vor dem Leben nur noch wenig zu erkennen. Die Fleischproduktion ist industrialisiert, vom Bauernhof bis auf die Ladentheke. Wäre nicht der Klimawandel, und das Bewusstsein, dass die Fleischproduktion und der Konsum massgeblich die Erderwärmung ankurbeln, würde es wohl ums Tierwohl noch schlechter bestellt sein. So aber hat sich eine fleischarme oder fleischlose Subkultur gebildet, in welcher der Respekt vor dem (tierischen) Leben von zunehmender Bedeutung ist. 

Wie auch immer: Grillieren mit Herz ist auf jenem Grillrost beim Bruderloch in Schönholzerswilen garantiert. Idealer Weise auch bei dem, was man auf den herzförmigen Grillrost legt. Das könnte ja auch Gemüse sein.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Lobtag

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Gib der Seele einen Sonntag und dem Sonntag eine Seele." Peter Rosegger (1843-1918)

Ein Bibelvers - Psalm 66,3+4

"Sagt zu Gott: 'Wie gewaltig sind deine Werke. Wie groß und mächtig bist du doch, auch deine Feinde schmeicheln dir!' Alle Länder sollen dich anbeten und dich preisen, sie sollen deinen Namen preisen. – Sela."

Eine Anregung

Sonntag. Passend dazu Christus, der Gekreuzigte. Und passend auch der Bibelvers, der auf dem Sockel des Wegkreuzes steht: "Alles Land betet dich an und lobsingt dir".

Loben und Anbeten werde ich an der Weinfelder Gewerbeausstellung, im Gottesdienst um 10.00 Uhr auf der TKB-Bühne, zusammen mit Menschen aus den fünf Kirchen vor Ort.

Gott loben kann man überall und immer. Aber gemeinsam mit anderen Menschen macht es deutlich mehr Sinn, besonders an einem Sonntag, dem Auferstehungstag.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Übergänge

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Wie leuchten Blütenkorb und Krone / Der Ringelblume uns entgegen. / Was täten Menschen wirklich ohne / Der Pflanze weit gestreuten Segen?" Ingo Baumgartner im Gedicht "Ringelblume"

Ein Bibelvers - Galater 5,22+23a

"Der Geist Gottes dagegen bringt als Ertrag: Liebe, Freude und Frieden, Geduld, Güte und Großzügigkeit, Treue, Freundlichkeit und Selbstbeherrschung."

Eine Anregung

Wir stehen am Übergang zur dunklen Jahreszeit. Auf meinem Weg zur Arbeit ist es finster, genauso wie am Abend, wenn ich wieder nach Hause komme. Dazwischen leuchten die Farben des Herbstes. Gewerbeausstellungen häufen sich. Erntedankfeste werden gefeiert. 

Übergänge zeigen sich auch auf dem Foto der Ringelblume. Die eine Blüte leuchtet wunderschön gelb, die andere hat sich schon zusammengezogen, eingerollt, aufgekringelt. 

In dieser Übergangszeit ist es besonders hilfreich, wenn wir einander Gutes tun, einander Freude bereiten und pfleglich behandeln. Dazu kann die Ringelblume mit ihren vielfältigen guten Wirkungen ein leuchtendes Beispiel sein. Die "Internationale Gesellschaft GartenTherapie" schreibt über diese Blume: "Sie wirkt wundheilend, antiseptisch, entzündungshemmend, erweichend, blutreinigend, krampflösend, menstruationsregulierend, schweiss- und wurmtreibend." Und wer kennt nicht die Ringelblumensalbe mit ihrer guten Wirkung?

Also: Gerade wenn sich Vieles ändert und mit Blick auf die Ringelblumen dürfen wir auf einen Rat aus dem Hebräerbrief (13,16) hören: "Vergesst nicht, Gutes zu tun und mit anderen zu teilen." Gutes teilen hilft in Übergangszeiten.

Übrigens: In manchen deutschen Regionen wird die Ringelblume auch "Jesus-", "Christus-" oder "Herrgottsauge" genannt, sowie "Jesus-" und "Christusblume". Das gefällt mir, weil ich nun immer an Christus erinnert bin, wenn ich eine Ringelblume sehe.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Wenn der Weg auf den Magen drückt

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Es gibt Leute, die Magengeschwüre haben, und Leute, die Magengeschwüre verursachen." Sprichwort (Und dann gibt es auch die Menschen, die ihre Magengeschwüre selbst verursachen.)

Ein Bibelvers - Jakobus 3,13

"Wer von euch ist weise und klug? Der soll es durch seinen guten Lebenswandel zeigen und in weiser Bescheidenheit handeln."

Eine Anregung

Man müsste meinen, den Kühen würde das Weiden an einer steilen Wiese am Besten beim langsamen Aufwärtsschreiten behagen. Dann müssten sie den Kopf nicht so weit hinunterbeugen, wie in der flachen Steppe.

Doch eigenartigerweise bewegen sich die Kühe beim Fressen parallel dem Hang entlang. Grund ist die Verdauung der Tiere. Als Wiederkäuer besitzen sie mehrere aufeinanderfolgende Mägen. Gehen sie nun aufwärts, drücken die hangaufwärts liegenden Mägen auf die darunter liegenden. Das stört die Verdauung massiv und führt zu Magenschmerzen. Erfahrene Kühe weiden deshalb die Hänge wie auf Höhenlinien ab. Junge Kühe müssen diese Technik erst von den erfahrenen Alttieren lernen, sonst verlieren sie an Gewicht und Kraft. 

Bei diesem Abweiden von steilen Wiesen entstehen die sogenannten Viehgangeln. Je nach dem schützen sie vor Erosion, können diese aber auch beschleunigen, wenn das Vieh bei nassem Wetter auf solche steilen Wiesen gelassen werden.

Wie geht es dir? Was drückt dich auf den Magen? Könnte die Ursache sein, dass du die falschen Wege einschlägst? Welche Spuren zeigen sich in deinem Leben, wenn es dir gut geht? Sind es Spuren, die auch andern gut tun?

Vielleicht sind die Viehgangeln so etwas wie die Labyrinthe der Kühe. Gemächlich meditativ stapfen sie die Spuren ab, steigen dabei im Hin und Her höher und höher. Ihr Ziel mag eine Wiesenkuppe mit Aussicht sein. Dort legen sie sich hin, und sinnieren wiederkäuend über Gott und die Welt.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Pfarrpersonen auf dem Berg

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Wir versprechen, dass unsere Lieferanten, zum Beispiel von Bergweizen und Butter, aus unserer Heimat stammen. Produziert wird zu hundert Prozent hier im Toggenburg. Und chemische Backmittel in der Backstube sind tabu." Richard Kuhn leitet in 5. Generation den zehn Standorte umfassende, 130jährigen Bäckerei-Familienbetrieb aus Brunnadern.

Ein Bibelvers - Lukas 9,33

"Als die beiden [Mose und Elija] sich von Jesus trennen wollten, sagte Petrus zu ihm: 'Meister, es ist gut, dass wir hier sind. Wir wollen drei Zelte aufschlagen: eins für dich, eins für Mose und eins für Elija.' Aber er wusste nicht, was er da sagte."

Eine Anregung

Einmal im Jahr geht die Pfarrkleingruppe Thurgau-St. Gallen auf eine fussgängerische Exkursion. In diesem Jahr führte sie für die drei beteiligten methodistischen Pfarrpersonen von Brunnadern steil hinauf auf die Wilkethöchi, und dann weiter nach Degersheim, um dort bei Gemeindegliedern mit Kuchen, Früchten und Getränken bewirtet zu werden.

Während Esther in Brunnadern aufgewachsen sich in ihrer alten Heimat bewegte und viel über Land und Leute zu erzählen wusste, war Degersheim einst für Rolf ein Jahr lang Wohn- und Wirkort. So kam es auf dem Weg auch zu überraschenden Begegnungen. Etwa als eine mit Stöcken bewaffnete Frau, die erst gerade vor einem Jahr wieder in diese Gegend gezogen war, sich als alte Bekannte aus der Kindheit von Esther herausstellte.

Zwar stand das sportliche Naturerlebnis bei insgesamt 900 Höhenmetern auf 12 Kilometern Weg im Vordergrund, doch gab die Wanderung genug Anlass, auch über die Gemeindearbeit und über Kirchenpolitik zu diskutieren. Ein Thema war etwa die Zukunft von sieben Kirchgemeinden der Region Ostschweiz, die sich aktuell über eine intensivere Zusammenarbeit beraten. Noch gleicht dieses Projekt dem scheuen Grasfrosch, der sich zuoberst auf der Wilkethöchi aus dem Staub zu machen versuchte. Ausgang und Zielpunkt sind noch ziemlich unbekannt.

Das Wetter spielte mit, wenn auch die Sicht auf der Wilkethöchi zu Säntis, Churfirsten und den Glarner Alpen schon klarer war. Aber wer sieht schon ganz klar im kirchlichen Umfeld? Und natürlich fielen unterwegs auch Bibelzitate, etwas das berühmte (siehe oben!) von Petrus auf dem Berg der Verklärung, ausgesprochen beim schönen Aussichtspunkt kurz vor dem Gerensattel, da wo von weither ein Buntspecht herangeflogen kam, um sich die pastorale Wandergruppe genauer anzuschauen. Da er gleich weiterflog, gehe ich davon aus, dass er sich dabei nicht allzu viele Gedanken gemacht haben kann. 

Ebenfalls links liegen liessen wir die "Scherrers Höhle", ein Felsvorsprung, der dem Einsiedler "Böscheli-Scherrer" in den Jahren 1929 bis 1948 Unterschlupf bot. Seinen Lebensunterhalt verdiente er sich mit der Anfertigung von Holzbündeln, eben den "Böscheli".

Auch eher speziell war die Kuh, die unseren Durchzug durch ihre Weide für einen Fluchtversuch auszunutzen versuchten, was wir schweren Herzens geradeso vereiteln konnten. Nicht unbedingt das, wozu Pfarrpersonen sonst da sind, nämlich mit den Glaubenden einen Weg in die Freiheit der Gotteskindschaft (Römer 8,21) zu gehen.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Gratis, aber nicht umsonst!

Ein Zitat

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"Es ist umsonst, dass dir das Glück gewogen ist, wenn du nicht selbst erkennst, wie sehr du glücklich bist." Andreas Tscherning (1611-1659)

Ein Bibelvers - Jesaja 55,1

"Auf, ihr Durstigen, hier gibt es Wasser! Auch wer kein Geld hat, kann kommen. Kommt, kauft euch zu essen! Kommt und kauft ohne Geld! Wein und Milch – sie kosten nichts."

Eine Anregung

Die WEGA ist die Gewerbeausstellung des Kantons Thurgau. Jährlich findet sie in Weinfelden statt. Was seit einigen Jahren auch stattfindet, ist der WEGA-Gottesdienst. Am kommenden Sonntag um 10.00 Uhr ist es wieder soweit.

Thematisch geht es um das, was uns geschenkt wird. Ich habe an solchen Gewerbeausstellungen schon viel Ramsch erhalten. Dinge, die ich nur angenommen habe, weil sie kostenlos abgegeben wurden. Als Kinder sind wir in richtige Sammelschlachten gezogen. Unter der Beute fand sich dann bestimmt das dreissigste Käppi und der zweihundertste Kugelschreiber. Doch es gibt auch gratis Abzugebendes, das nicht umsonst ist, das sich echt lohnt. Was, das erfährt man am diesjährigen WEGA-Gottesdienst.

Und noch etwas Besonderes wird es geben. Auftreten wird auch eine Delegation des Union Gospel Choir mit Auszügen aus seinem Programm. Es lohnt sich also, am nächsten Sonntag zur TKB-Bühne an die WEGA in Weinfelden zu pilgern.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Fest und flexibel

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

Wer fest verankert ist, muss den Zeitgeist nicht fürchten.

Ein Bibelvers - Kolosser 2,6+7

"Ihr habt Christus Jesus, den Herrn, angenommen. Richtet also euer Leben an ihm aus! Bleibt in ihm verwurzelt und gründet euch als Gemeinde ganz auf ihn. Werdet fest im Glauben, wie ihr gelehrt worden seid. Und hört nicht auf, Gott zu danken."

Eine Anregung

Die meisten Pflanzen sind gehalten von einem fixen Verankerungspunkt, bleiben aber über Stängel oder Stamm flexibel und anpassungsfähig. So können sie dem Winddruck standhalten, gar Stürmen trotzen. Sie geben nach, und bleiben trotzdem fest.

Diese Verbindung von tiefer, sicherer Verwurzelung und gleichzeitiger Beweglichkeit erscheint mir auch für unser geistiges Leben und das Leben von Kirchgemeinden wegweisend. Gehalten von Gottes Liebe können wir einen klaren Standpunkt vertreten, auch verteidigen, aber auf eine sanfte Art, flexibel und offen dafür, wenn der Wind einmal aus einer anderen Richtung wehen sollte.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Rutschbahn

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Wir glauben, Erfahrungen zu machen, aber die Erfahrungen machen uns." Eugène Ionesco (1909-1984), Schriftsteller

Ein Bibelvers - Epheser 3,17+18

"Denn Christus soll durch den Glauben in euren Herzen wohnen. Und ihr sollt in der Liebe verwurzelt und fest auf ihr gegründet bleiben. So könnt ihr sie zusammen mit allen Heiligen in ihrer Breite, Länge, Höhe und Tiefe erfassen."

Eine Anregung

Dafür nahmen Kinder früher gerne den Aufstieg zum Rosinli oberhalb von Bäretswil in Kauf: die Rutschbahn und andere Spielsachen. Die Anlage ist in die Jahre gekommen, und andere Rutschgelegenheiten haben dem Angebot beim Aussichtspunkt schon längst den Rang abgelaufen. Bei meiner Frau kam Nostalgie auf, als sie nach vielen Jahren und Erfahrungen aus der Kindheit wieder einmal an diesem Ort durchkam.

Nostalgie empfinden Menschen auch angesichts von Kirchen und Gottesdiensten. Sie erinnern sich an die Zeiten, in denen sie, als Kinder etwa, regelmässig in Gotteshäusern ein- und ausgegangen sind. Doch nun, älter geworden, sieht das, was früher noch Freude bereitete, antiquiert und veraltet aus. Da ist zwar immer noch die Sehnsucht nach Annahme und Frieden, aber auch der Eindruck, dass das, was den kindlichen Glauben einst nährte, nicht mehr funktioniert. 

Bei der Rutschbahn auf dem Rosinli steht: "Benutzung der Rutschbahnen auf eigene Verantwortung. Kinder nur unter Begleitung Erwachsener". Welche Anregung oder Warnung sollte sicht- oder unsichtbar an den Eingängen zu unseren Kirchen und Kapellen stehen? Wie wäre es damit: "Suche hier nicht nach dem, was sichtbar vor Augen oder einst gewesen ist, suche vielmehr nach einer Hoffnung über alles Vordergründige hinaus!"

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Dankbarkeits-Ertrag

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Danken schützt vor Wanken - loben zieht nach oben." Redensart

Ein Bibelvers - Kolosser 2,6+7

"Ihr habt Christus Jesus, den Herrn, angenommen. Richtet also euer Leben an ihm aus! Bleibt in ihm verwurzelt und gründet euch als Gemeinde ganz auf ihn. Werdet fest im Glauben, wie ihr gelehrt worden seid. Und hört nicht auf, Gott zu danken."

Eine Anregung

Das Magazin von "erf Medien" nimmt sich in seiner Oktoberausgabe der Dankbarkeit an. Das passt wunderbar zur heutigen Erntedankfeier in der Methodistenkirche Weinfelden mit anschliessendem Essen (10.00 Uhr, Hermannstrasse 10, Weinfelden).

Auf dem Titelbild des Magazins halten von der Gartenarbeit schmutzige und gezeichnete Hände mehrere Äpfel. Ein typischen Bild zur Ernte. Anders das Foto, das diesem Text beigefügt ist. Darauf finden sich alles Dinge, die in einem Wald gewachsen sind oder wachsen. Auch das ist eine Ernte, wenn auch keine, an der viel verdient werden könnte oder die für die Ernährung gross etwas taugt. Und doch: Ohne all das, was da wächst und wird, würden auch wir nicht wachsen und werden.

Kann ich dankbar sein für etwas, das mir im ersten Moment nichts bringt, manchmal nicht einmal in ästhetischer Weise? Kann ich dankbar sein für etwas, das mir zu schaffen macht? Kann ich dankbar sein für alles Normale des Alltags?

Im Magazin von "erf Medien" wird eingeladen zu einem "Tagebuch der Dankbarkeit". Und so geht es:

"Schreiben Sie während vier Wochen jeden Tag drei Dinge auf, für die Sie dankbar sind.
Beobachten Sie, wie sich während dieser Zeit Ihre Wahrnehmung auf Ihr Umfeld verändert und wie sich Ihr Umfeld Ihnen gegenüber verändert.
Finden Sie heraus, in welchen Bereichen im Leben (Job, Engagement, Verein, Familie, Freunde, Gesundheit, Gott, Hobbys, Tiere, Natur etc.) Sie hauptsächlich Dankbarkeit empfinden und warum.
Nehmen Sie sich nach vier Wochen Zeit zum Reflektieren, inwiefern eine dankbare Sicht auf Situationen, Dinge und Lebensbereiche geholfen hat, diese neue einzuordnen, zu bewerten und anzugehen."

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Freundschaft

Ein Zitat

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"Wenn wir einander gut gesinnt sind, verbinden uns sogar gegensätzliche Meinungen." Ernst Ferstl (*1955)

Ein Bibelvers - Römer 15,1+2

"Wir, die Starken, sind verpflichtet, die Schwächen von denen mitzutragen, die nicht so stark sind. Es geht ja nicht darum, was uns gefällt. Vielmehr soll jeder von uns so handeln, wie es seinem Mitmenschen gefällt. Das tut diesem gut und hilft, ihn aufzubauen."

Eine Anregung

Mit stoischer Ruhe erträgt das Schottische Hochlandrind den Star, der sich direkt auf seinen Kopf zwischen die ausladenden Hörner gesetzt hat. Für den Vogel ist die Nähe zum Weidetieren nützlich, finden er doch dort allerlei Futterinsekten. Und für die Rinder ist der Vogel nützlich, befreit er sie doch ansatzweise von den lästigen Fliegen und Bremsen. Nebst Staren zeigen auch Elstern und Kuhreiher wenig Scheu, sich direkt auf die gutmütigen Kollosse niederzulassen. Die Bachstelzen ihrerseits suchen in Bodennähe den Kontakt zu den zottigen Riesen.

Natürlich ist das wohl noch keine Freundschaft. Eher ist es so etwas wie eine Zweckgemeinschaft. Gegenseitig tut man sich Gutes, ohne dass daraus eine enge Bindung entstehen muss.

Die Verschiedenheit der beiden Tiere zeigt, dass es nicht zwingend das selbe Aussehen und die selbe Sprache braucht, um gut miteinander auszukommen. In der Verschiedenheit liegt auch eine grosse Kraft. Ungleiche Freundinnen, ungleiche Freunde haben miteinander ein grösseres Potential, als würden sie je für sich ihr Leben leben.

Als Jesus die Menschen zu sich rief, da sammelte er um sich sehr verschiedene Charaktere. So ist es bis heute geblieben. Wer sich auf Jesus einlässt, wird eine Horizonterweiterung erleben, allein schon durch die anderen Menschen denen er oder sie im christlichen Umfeld begegnet. Wenn es auch äusserlich nicht so krass aussieht wie bei Rind und Star: Mitchristinnen und Mitchristen können Zumutungen sein, durch Christus freundschaftliche Zumutungen.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Strassen nach Kinderart

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Unser Ziel muss es sein, die Erwachsenen von den Strassen weg zu bekommen, damit die Kinder sich darauf unbefangen und frei entfalten können." (Das Originalzitat der Stadt Winterthur lautet dagegen so: "Unser Ziel ist es, die jungen Verkehrsteilnehmenden zu befähigen, sich sicher und verkehrsgerecht im Strassenverkehr zu bewegen.")

Ein Bibelvers - Matthäus 19,14

"Aber Jesus sagte: 'Lasst doch die Kinder! Hindert sie nicht daran, zu mir zu kommen. Denn für Menschen wie sie ist das Himmelreich da.'"

Eine Anregung

"Der Weg kommt, indem wir gehen", so heisst ein Satz aus der Feder von Kurt Marti. Genau so ist es. Wege entstehen durch Gewohnheit. Das sehe ich jeden Tag auf dem Weg zum Bahnhof. Da geht eine Treppe zu einer Fuss- und Fahrradbrücke hoch. Oben kann ich aber nicht direkt einbiegen, sondern muss erst fünf Meter an einer Rabatte entlang schreiten, bevor ich mit einer 180°-Wendung endlich in die richtige Richtung weitergehen darf. Diesen Umweg machen nicht alle mit. So zeichnet sich immer deutlicher ein Trampelpfad über die Rabatte ab. Zu Fuss geht man schliesslich effizient und kräftesparend. Es soll Liegenschaften geben, bei denen die Wege über das Grundstück erst erstellt werden, wenn sich die Trampelpfade abzeichnen, und so einsichtig wird, wo Wege auch Sinn machen.

Was aber wäre, wenn wir den Kinder die Verkehrs- und Mobilitätsplanung überlassen würden? Ich gehe, aufgrund der Erfahrung mit den eigenen drei Söhnen davon aus, dass es auch dann noch Autobahnen geben würde. Jedoch denke ich, dass der Strassenverlauf stärker von kindlichen Eigeninteressen und spontanen Einfällen geprägt wäre. So wie auf dem Foto, wo die Kinder vor ihrem Haus einen Zebrastreifen auf die Strasse gemalt haben. Weiter sehe ich Tiere auf dem Gehsteig und die Namen der Künstlerinnen und Künstler. Auf einer Seite des Zebrastreifens steht gross "Achtung". Bestimmt gäbe es dann vor jedem Haus, in dem Kinder wohnen, Raum, um auf der Strasse zu spielen. Die anderen Verkehrsteilnehmenden müssten sich folglich anpassen, sich hinter den Kinderdreirad-Artistinnen und -Artisten einordnen, und vor dem improvisierten Strassen-Fussballfeld warten, bis Halbzeit ist.

Also ich möchte einmal sehen, was geschieht, wenn Kinder den Verkehr planen. Vielleicht könnten wir Erwachsenen ja noch etwas von ihnen lernen. Warum nicht einmal einen Stadtteil in die Hände der Kinder geben. Was da entstehen könnte, wäre möglicherweise wegweisend für die Zukunft der Menschheit.

Nach Jesu Worten gehört den Kindern, wenn nicht die Erde, dann aber sicher das Himmelreich. Also macht euch gefasst darauf: Im Himmel werden Kinder laut und bestimmend mitreden bei der Gestaltung der himmlischen Verkehrswege.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Ein allerletzter Tanz

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Was flügt und krücht was sträbt und schwäbt / Was schwümmt und ründt, ja was je läbt / Flücht alls den Tod, ist doch kein Ort / Auff Erde, darin nicht sey der Tod"  Aus dem Totentanzzyklus von Kaspar Meglinger, Spreuerbrücke in Luzern, entstanden 1626–1635.

Ein Bibelvers - Psalm 90,12

"Lass uns begreifen, welche Zeit wir zum Leben haben – damit wir klug werden und es vernünftig gestalten."

Eine Anregung

Wahrscheinlich schaue ich zu selten Sendungen wie "Bares für Rares", aber bisher habe ich noch nie von den Zizenhausener Terrakotten gehört, welche der ausgebildete Kirchenmaler Anton Sohn (1769–1840) seit 1799 im deutschen Stockach herstellte. In der Christkatholischen Kirche St. Gallen sind mir nun solche Figuren aufgefallen. Sie erzielen unter Sammlern einen hohen Wert. Das Besondere an den hier fotografierten Zizenhausener Terrakotten ist, dass sie nach einer durch den Kupferstechers Matthäus Merian erstellten Darstellung des Basler Totentanzes geschaffen wurden. Von den 42 vorhandenen Terrakotten sind auf dem Foto 38 zu sehen.

Der Basler Totentanz umfasst 39 Tanzpaare. Original war er Teil des Laienfriedhofes beim Predigerkloster. Entstanden ist dieses Memento Mori im Jahr 1440. Es sollte die Menschen daran erinnern, dass der Tod jederzeit kommen kann. Das Werk von Konrad Witz und seiner Malerschule wurde mehrfach restauriert, bis es am 5. und 6. August 1805 abgebrochen wurde. Es entsprach nicht mehr dem damaligen Zeitgeist. Nur wenige Bruchstücke des Wandgemäldes konnten gerettet werden.

Da wo einst dieser Friedhof war, befindet sich heute ein öffentlicher Park. Längere Zeit erinnerte der Name der nahen Tramhaltestelle an den einstigen Totentanz. Allerdings machte es sich schlecht, wenn Menschen beim Eintritt ins gegenüberliegende Universitätsspital an einer Haltestelle aussteigen mussten, welche an das letzte Stündlein, an den Tod, an den allerletzten Tanz erinnert. Darum heisst die Haltestelle "Totentanz" heute "Universitätsspital". Geändert hat das allerdings nichts daran, dass der Tod uns jederzeit und überraschend zum letzten Tanz auffordern könnte. Memento mori – Sei dir deiner Sterblichkeit bewusst!

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Mein Wochenend-Flaschenvogel

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Die schönste Freude erlebt man immer da, wo man sie am wenigsten erwartet." Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944)

Ein Bibelvers - Psalm 9,3

"Ich will mich freuen und über dich jubeln. Ich will deinen Namen preisen, du Höchster."

Eine Anregung

Bis gestern wusste ich nicht, dass dies mein Flaschenvogel vom Wochenende war. Erst zuhause habe ich auf einem Foto von Vögeln im Neeracherried Ried den einen entdeckt, den ich bisher noch nie gesehen habe. Mein Flaschenvogel. Damit wird auf die Flasche angespielt, die man in Ornithologinnen- und Ornithologenkreisen öffnet, wenn man eine Vogelart zum ersten Mal sieht. In meinem Fall ist es ein Dunkelwasserläufer. Ein Wattvogel aus dem Hohen Norden, der in der Schweiz auf der langen Reise ins Winterquartier nach Afrika angetroffen werden kann.

Im vergangenen Jahr ist das immer wieder vorgekommen, dass ich eine Vogelart zum allerersten Mal bewusst wahrgenommen habe. So etwa 80 Mal. 80 Flaschenvögel; das hat schon ein gewisses Suchtpotential, dem ich mich bewusst entziehe. Wenigsten was die Flaschen betrifft. Bei den Vögel möchte ich noch einige Arten zum ersten Mal entdecken. Es macht einfach Freude, mit offenen, neugierigen Augen noch einige Jahre durchs Leben zu gehen.

Was macht dir Freude in deinem Leben? Wofür würdest du eine Flasche öffnen, um etwas ganz Besonderes zu feiern?

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Ganz Da sein

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Zu fragen bin ich da, nicht zu antworten!" Henrik Ibsen (1828-1906)

Ein Bibelvers - Psalm 51,12

"Erschaffe in mir, Gott, ein reines Herz und gib mir einen neuen, festen Geist!"

Eine Anregung

Ist er nicht schön, der Silberreiher? Erst die Nahaufnahme zeigt den vom Auge ausgehenden schönen Farbübergang von Grün zu Orange. Um das zu sehen, muss man dem Lauerjäger aber ganz schön nahe kommen. Das ist nicht so einfach, denn meistens ist er bei der kleinsten Störung weg, fliegt auf und davon.

Ganz anders war es bei der Inklusin Wiborada von St. Gallen. Ihr konnte man immer nahe kommen. Von ihr wusste man stets, wo sie zu finden war. Nämlich in ihrer selbstgewählten Zelle.

Dazu lese ich in einem Heft mit "Spirituellen Impulsen aus der Zelle" Folgendes: "Wiborada hat sich mit ihrer freien Entscheidung als Inklusin zu leben, selbst verwirklicht. Mit ihrem Da sein hat sie den ersten Namen von Gott 'Ich bin da' für eine Stadt gelebt. Sie war immer da. Von niemand anderem sonst wusste man genau, wer wo ist, aber von Wiborada schon. sie war da in ihrer Zelle." 

Das gelungene Heft mit dem Titel "da sein" ist auch online abrufbar. Es enthält 26 Impulse, geschrieben von Seelsorgerinnen und Pfarrerinnen. Zu jedem Impuls hat die Designerin Fiona Kopp Grafiken beigesteuert. Anregungen helfen, mit den Gedanken durch den Tag zu gehen. Bei den Gedanken zum "Da-sein" lauten diese Anregen so: "Ich versuche immer wieder darauf zu achten, dass ich ganz da bin, ganz bei der Sache, hellwach, aufmerksam, mit ganzem Herzen dabei, ganz mit mir selbst.
Am Abend kann ich auf diesen Tag zurückschauen und mich fragen, wie es mir ergangen ist. Wann war ich ganz da?"

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen