Schweben

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Zu schweben vor Glück ist die schönste Art der Fortbewegung." Angelika Emmert (*1968), Standesbeamtin

Ein Bibelvers - Hiob 26,6+7

"Nackt liegt die Unterwelt vor Gottes Augen. Keine Decke verbirgt den abgründigen Ort. Er spannt den Himmel aus über dem Nichts, verankert die Erde in vollkommener Leere."

Eine Anregung

Männchen der Gemeinen Schattenschwebefliege können oft schwebend in der Luft an einer Stelle verharren. Weibchen dagegen sind eher flugfaul. Schön sind sie allemal. 7-11 Millimeter kleine Juwelen.

"Kleines und Grosses in Wort und Bild" heisst das Thema im Club 60+ vom 10. Juli in der Evangelisch-methodistischen Kirche Bäretswil. Dann werde ich um 14.30 Uhr so einige Beobachtungen von Kleinem und Grossem präsentieren. Diese Schwebefliege wird auch dazugehören. So etwas Schönes kann man nur bewundernd teilen. 

Die harmlosen Insekten sind nicht nur schön, sondern auch nützlich. Ihre Larven ernähren sich von Blattläusen. Und die Fliegen selbst helfen bei der Bestäubung der Pflanzen, die sie besuchen.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Frauenfussball ist besser

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Die wahre Größe eines Menschen zeigt sich in der Niederlage, nicht im Triumph." Marcel Roffler (*1969)

Ein Bibelvers - 2. Korinther 12,10

"Deshalb freue ich mich über meine Schwäche – über Misshandlung, Not, Verfolgung und Verzweiflung. Ich erleide das alles gern wegen Christus. Denn nur wenn ich schwach bin, bin ich wirklich stark."

Eine Anregung

Heute beginnt in der Schweiz die Frauenfussball-Europameisterschaft. In St. Gallen, einem der Austragungsorte, ist die Altstadt entsprechend beflaggt.

Interessant finde ich, dass noch immer über die Verschiedenheit von Frauen- und Männerfussball diskutiert wird. Da ist ein Kommentar von Stefan Schmid im St. Galler Tagblatt überschrieben mit "Frauenfussball: Jeder Vergleich mit Männern ist Schwachsinn". Und dann folgt genau das: Ein Vergleich von Frauen- und Männerfussball. Heisst das, dass das was im im Kommentar geschrieben steht, nun Schwachsinn ist? Lassen wir das einmal so dahingestellt.

Ich finde, Frauenfussball ist besser. Er ist weniger kommerzialisiert. Er ist idealistischer. Die Schiedsrichterinnen und Schiedsrichter müssen sich weniger vor Gewalt fürchten. Frauenfussball ist ein Familienfest mit deutlich weniger Aggression in den Fansektoren. Frauenfussball ist auch inklusiver, sowohl in den Köpfen wie auch in der Realität.

So, jetzt habe ich es auch getan. Ich habe verglichen. Habe ich damit Schwachsinn produziert? Lassen wir auch das so dahingestellt.

Wie schreibt doch Paulus in der Bibel: "Denn nur wenn ich schwach bin, bin ich wirklich stark." Auf den Sport übertragen hiesse dass wohl: "Die wahre Größe eines Menschen zeigt sich in der Niederlage." 

Da hoffe ich nun, dass das Schweizer Frauenteam (fast hätte ich "Frauennationalmannschaft" geschrieben) im Turnier nicht zu schnell und nicht zu oft ihre wahre Grösse zeigen muss.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Der nackte Jesus

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Wie schad, dass ich kein Pfaffe bin / Das wäre so mein Fach. / Ich bummelte durchs Leben hin / Und dächt' nicht weiter nach." Wilhelm Busch (1832-1908)

Ein Bibelvers - Matthäus 25,31-32

Jesus: "Der Menschensohn wird wiederkommen in seiner Herrlichkeit mit allen Engeln. Dann wird er sich auf seinen Herrscherthron setzen. Alle Völker werden vor dem Menschensohn versammelt. Er wird sie in zwei Gruppen aufteilen – wie ein Hirte, der die jungen Ziegenböcke von der Herde trennt."

Eine Anregung

"Ich kann es mir einfach nicht vorstellen, dass Jesus Christus, einem Putin oder indischem Guru gleich, mit nackten Oberkörper dereinst die Menschen richten wird." Solche Gedanken gingen mir durch den Kopf, als ich das von Martin Disteli entworfene und von Sebastian Gutzwiller 1845 erstellte Altarbild des Jüngsten Gerichts in der Stadtkirche Olten betrachtete.

Nun weiss ich nicht, ob Martin Disteli in seinen Skizzen Jesus wirklich so darstellen wollte. Gutzwiller hat einige der Figuren, die im Original nackt dargestellt sind, bekleidet (siehe Ausschnitt der Originalskizze!). So etwa der Mann und die Frau, welche rechts im Bild an einem Ast hängend dargestellt sind. Gutzwillers Eingriffe in das Bild haben es für die fromme Seele "bekömmlicher" werden lassen. Der liberale Disteli, als Vater der Schweizer Karikatur bekannt und seiner Religionskritik wegen als Pfaffenfresser verschrien, war sowieso eine ungewöhnliche Wahl für die Erstellung eines geistlichen Gemäldes.

Zurück zum nackten oder halbnackten Jesus. Dort in der Stadtkirche Olten bemerkte ich, dass Jesus auch sonst mehr nackt als bekleidet dargestellt wird. Auf einem Gemälde ist er als nacktes Jesuskind mit Maria abgebildet. Auf einem anderen hängt er nur mit Lendenschurz bekleidet nackt am Kreuz. Auch auf zwei Kruzifixen, die vor den beiden Gemälden stehen, hat der Heiland nicht mehr viel an. Dann ist da das Bild von der Darbringung Jesu im Tempel. Auch da ist das Jesuskind unbekleidet. Lediglich auf einem der Gemälden in der Kirche ist Jesus bekleidet.

Während die Nacktheit bei Geburts- und Kreuzigungsszenen noch nachvollziehbar ist, fällt sie beim Weltenrichter Christus schon etwas aus dem Rahmen. Vermutlich musste der Oberkörper teilweise oder ganz entblösst sein, damit man als Erkennungszeichen die Narbe auf der linken Brustseite sieht. Diese wurde dem Gekreuzigten ja durch römische Soldaten zugefügt. Zwingend nötig ist diese Nacktheit nicht. Da ist der Lichtglanz und die ganze Szenerie, die keinen andern Schluss zulassen, als dass es sich hier um den endzeitlich richtenden Christus handelt.

Also warum diese Obsession der kirchlichen Kunst an der Nacktheit von Jesus Christus? Vielleicht hat jemand, der das hier liest, eine einleuchtende Erklärung.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Fenster zum Himmel

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"Pläne die Luft und das Wasser, die Wildnis und Natur zu beschützen, sind auch Pläne, den Menschen zu beschützen." Stewart Udall (1920-2010)

Ein Bibelvers - Jesaja 28,24-26

"Pflügt ein Bauer sein Feld etwa die ganze Zeit, wenn er etwas aussäen will? Zieht er ständig Furchen und ebnet seinen Acker? Natürlich nicht! Sobald er den Boden vorbereitet hat, streut er Schwarz- und Kreuzkümmel aus. Er setzt Weizen in Reihen, Gerste an ihren Platz und Dinkel an den Rand des Feldes. Der Bauer weiss, was zu tun ist, denn Gott belehrt und unterweist ihn."

Eine Anregung

Auf einem Feld bei Elgg finden sich drei rechteckige, kahle Stellen mitten im Getreidefeld. Hat da der Bauer oder die Bäuerin bei der Aussaat geschludert?

Nein, das sind Lerchenfenster. Feldlerchen brüten gerne im Kulturland. Wenn aber der Weizen, wie in der heutigen maschinellen bewirtschafteten Zeit, dich ausgesät wurde, finden die Vögel keine Lücken, um ihre Nester anzulegen. Zudem sind auch weniger Insekten für die Aufzucht zu finden. Auch das An- und Abfliegen wird durch den dichten, feuchten Bestand des Getreides erschwert.

Nun hat man festgestellt, dass etwa 20 Quadratmeter grossen unbesäten Stellen beitragen, dass Feldlerchen öfters und erfolgreicher brüten können. Da die einst sehr häufigen Feldlerchen heute an vielen Orten selten geworden sind, helfen solche einfachen Bruthilfen ausserordentlich bei der Artenvielfalt.

Die Bäuerin oder der Bauer verlieren damit nicht viel. Etwa 5-8 Franken Ertragsminderung pro Lerchenfenster ergeben sich. Zwei Lerchenfenster pro Hektare reichen aus. Die Bewirtschaftung bleibt einfach. Lediglich bei der Aussaht muss die Sämaschine für einige Meter ausgeschaltet werden. Alles andere wie Unkrautbekämpfung und Ernte bleiben gleich. Ideal ist es, wenn es angrenzend an die Getreidefelder Wiesenstreifen gibt, welche nicht gemäht werden. Landwirtschaftsbetriebe können so einen bedeutenden Beitrag leisten für mehr Artenvielfalt.

Lerchenfelder sind in gewisser Weise Fenster zum Himmel.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Mensch, freu dich!

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"Das, worauf es im Leben ankommt, können wir nicht voraussehen. Die schönste Freude erlebt man immer da, wo man sie am wenigsten erwartet." Antoine de Saint-Exupéry (1900–1944)

Ein Bibelvers - Johannes 15,5

Jesus: "Ich bin der Weinstock, ihr seid die Reben. Wer mit mir verbunden bleibt so wie ich mit ihm, bringt reiche Frucht. Denn ohne mich könnt ihr nichts erreichen."

Eine Anregung

Vermutlich sollte die Steinmetzarbeit den griechischen Weingott Dionysos darstellen. Aber ich interpretiere es anders. Die Trauben und die Weinrebenblätter verweisen auf Jesus. Er ist der Weinstock, wir sind seine Reben. So beschreibt es die Bibel. Und weil das so ist, können wir voller Freude sein.

Von der Freude handelt die heutige Predigt in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen; auch von der Freude, die den Ärger und die Endtäuschung zurück lässt. Zum Abendmahl, das dann passender Weise auch ausgeteilt wird, sind bei uns immer alle eingeladen, ohne Ausnahme.

Du kannst dabei sein an der Kapellenstrasse 6 in 9000 St. Gallen. Der Gottesdienst beginnt um 10.15 Uhr.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Ein überraschendes Wiedersehen

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"Wir sind aufgerufen zur Einheit und Brüderlichkeit, im Glauben und der Liebe Jesu." Noel Neumann

Ein Bibelvers - 1. Mose 12,1

"Der Herr sagte zu Abram: 'Verlass dein Land, deine Verwandtschaft und das Haus deines Vaters! Geh in das Land, das ich dir zeigen werde!'"

Eine Anregung

Als er anlässlich der 1700-Jahr-Feier zum Glaubensbekenntnisses von Nizäa im Berner Münster eine kurze Rede hielt, wusste ich, dass ich ihn kenne, aber nicht mehr, woher. Sicher war er mir nicht bekannt unter dem im Programm angegebenen Namen. Offensichtlich war erst ein anderer Geistlicher der Syrisch Orthodoxen Kirche für diese Kurzansprache vorgesehen gewesen.

Nun weiss ich es wieder. Vor Jahren in Rothrist kam sein Sohn zu mir in den methodistischen Unterricht. Das war damals für Noel Neumann kein Problem. Auch wenn er und seine Familie selbst zur aramäischsprachigen christlichen Minderheit gehören, traute er seinen Kindern den Glauben in einer grossen Weite zu. Heute vertritt er in der Arbeitsgemeinschaft christlicher Kirchen der Schweiz die Syrisch Orthodoxe Kirche unter Erzbischof Mor Dionysios Yeshue.

Es war eine schöne Überraschung, ihn wieder zu treffen. Ich erinnere mich gut, wie stolz er war, dass er noch die Sprache von Jesus spricht, dass Abraham und er ursprünglich aus der selben Weltregion stammen, und dass seine Kirche noch heute in der Tradition der drei ökumenischen Konzilien der ersten Christenheit ihren Glauben lebt. 

Gestern an der Hauptversammlung der Arbeitsgemeinschaft christlicher Kirchen in Olten sass ich neben ihm am Mittagstisch. Er sprach mit dem Vertreter der Tessiner Arbeitsgemeinschaft. Nicht in Deutsch und auch nicht auf Italienisch. Sie sprachen Aramäisch miteinander. Das war ihre gemeinsame Sprache, eine Sprache des Glaubens und eine gemeinsame Sprache in der fremden Heimat Schweiz. So also hat es wohl geklungen, wenn sich Jesus mit seinen Jüngerinnen und Jünger unterhalten hat. Ich war fasziniert.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Gurken oder Melonen

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Foto © Jörg Niederer

"Aus einer Gurke wird keine Melone." Sprichwort

Ein Bibelvers - Jesaja 1,8

"Nur die Tochter Zion ist übrig geblieben. Sie steht da wie eine Hütte im Weinberg, wie ein Wachhäuschen im Gurkenfeld. Sie gleicht einer belagerten Stadt."

Eine Anregung

Nach dem gestrigen Beitrag kann man vermuten, dass da noch etwas kommt. Nebst meinem 40. Dienstjubiläum in der Evangelisch-methodistischen Kirche konnte ich an der Tagung der Jährlichen Konferenz Schweiz-Frankreich-Nordafrika gleich auch noch die Verabschiedung in den Ruhestand feiern. Auch dazu gab es einen Blumentopf mit einer Pflanze, welche sich kuschelig anfühlt und zum Streicheln einlädt. An ihren an Essiggurken erinnernden Blättern hat es stoppelige weisse Härchen, die ein kitzelndes Gefühl auf den Fingern auslösen. Aufgrund der Blattform wird die Igel-Mittagsblume in Südafrika Pickle Plant genannt, also Essiggurken-Pflanze.

Ich weiss nicht, ob es Pflanzen gerne haben, wenn man sie streichelt. Anders als bei Katzen und Hunden kann das nicht so direkt herausgefunden werden. Aber sicher eignet sich die Pflanze für all jene, welche sich in ihrer Wohnungen keine Haustiere halten dürfen. Zudem sei es ein ausgesprochenes Anfängergewächs, da die Essiggurken-Pflanze besonders pflegeleicht sei.

Essiggurken-Pflanze? Gibt es eigentlich in der Bibel auch Gurken? 

Tatsächlich werden Gurken in Übersetzungen erwähnt. Doch vermutlich handelt es sich um eine besondere Wassermelonenart. Denn Gurken kommen aus Indien und waren zu biblischen Zeiten noch nicht im Nahen Osten auf dem Markt. So war wohl Jesaja kein Prophet im Gurkenfeld, sondern eher ein Prophet in der Melonenpflanzung. Und das eingangs zitierte Sprichwort muss im Blick auf die Bibel korrigiert werden. Da werden aus Gurken eben doch Melonen.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Blume fürs restliche Leben

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Weil ich als Kind unter Asthma litt, konnten meine Lungen nicht die Leistung bringen, die ich gebraucht hätte für alle anderen Achttausender. Ich habe Reinhold Messner immer bewundert , war aber auch enorm eifersüchtig auf ihn, weil er eine riesige Lunge hatte. Ich wollte auch können, was er konnte, doch es ging nicht." Evelyne Binsack, erste Schweizerin auf dem Mont Everest, in einem Interview der Sonntagszeitung vom 22. Juni 2025

Ein Bibelvers - 1. Mose 1,27

"Da sagte Gott zu mir: 'Rede als Prophet zu diesem Lebensgeist! Ja, du Mensch, rede als Prophet zum Geist und sag: So spricht Gott, der Herr! Geist, komm herbei aus den vier Himmelsrichtungen! Hauch diese Toten an, damit sie wieder lebendig werden.'"

Eine Anregung

40 Jahre lang habe ich bei der gleichen Arbeitgeberin, der Evangelisch-methodistischen Kirche gearbeitet. Nicht schlecht, oder! Wer arbeitet denn heutzutage noch sein fast ganzes Leben lang im selben Betrieb. Da habe ich einen langen Atem bewiesen. Gut, der Arbeitsort hat immer einmal wieder gewechselt, Aber dennoch. Ich zieh den Hut vor der Kirche, und auch ein wenig vor mir.

Zum Jubiläum haben alle, die auf 10, 20, 30 oder 40 Jahre zurückblicken, eine blaue Pflanze erhalten. Einen Lungen-Enzian, wenn das stimmt, was mir Google und die App "Flora Incognita" verraten. Es ist eine Blume für die restliche Zeit meines Lebens, erreicht sie doch ein Alter von gut 30 Jahren.

Früher dachte man, sie helfe gegen Lungenkrankheiten, daher der Name. Das war dann wohl nur Einbildung, denn ein entsprechender Wirkstoff konnte nicht nachgewiesen werden.

Was mir gut gefällt: Der Lungen-Enzian schliesst jeweils nachts seine Blüten, um sie tagsüber wieder zu öffnen. Und dann gibt es da einen Schmetterling, den Lungenenzian-Ameisenbläuling, dessen junge Raupen nur gerade auf dieser Blume leben. Sobald sie älter sind, locken sie mit Zuckersaft Knotenameisen an, die zusätzlich durch ausgeschüttete Pheromone besänftigt werden. Diese tragen die Raupen in ihren Bau und füttern sie bis zu deren Verpuppung. So kann man sich das Leben einfacher machen; jedoch mit einem gefährlichen Ausgang. Sobald der Schmetterling geschlüpft ist, muss es schnell gehen, denn nun erkennen die Ameisen den Eindringling nicht mehr als eigene Brut an. Es folgt die Flucht des Falters aus den Klauen seiner einstigen Wohltäter zurück zum Lungen-Enzian, dahin, wo alles angefangen hat und wieder anfangen wird.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Wunderlich wurzelig

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Ist ein Baum auch tausend Zhang [ca. 3333 Meter] hoch, seine Blätter fallen doch zur Wurzel." Chinesisches Sprichwort

Ein Bibelvers - Hiob 14,7-9

"Ja, für einen Baum gibt es Hoffnung. Wenn er gefällt wird, treibt er wieder aus. Es fehlt ihm nicht an neuen Trieben. Das gilt selbst für einen alten Baumstumpf, dessen Wurzelstock in der Erde abgestorben ist. Sobald er ein wenig Wasser spürt, treibt er aus und blüht wieder auf wie ein junges Bäumchen."

Eine Anregung

An der Jährlichen Konferenz (Synode) der Evangelisch-methodistischen Kirche Schweiz-Frankreich-Nordafrika, die vergangenen Sonntag in Langenthal zu Ende gegangen ist, wurde schon viel über Wurzeln gesprochen. Thema der Konferenz war ja: "Verwurzelt. Wie im Himmel so...".

Über ein Konferenzthema wird meist recht gründlich und vielfältig nachgedacht, aber natürlich nicht erschöpfend. Darum hier noch vier interessante Hinweise.

Wurzeln wachsen aufgrund der Erdanziehungskraft nach unten. Nur im schwerelosen Raum des Weltalls können Wurzeln nach oben wachsen. Wobei, was ist im Weltall schon oben.

"Im Himmel verwurzelt sein" also die Wurzeln nach oben wachsen lassen, das ist ein schönes Bild. Wir waren aber nicht die ersten, die darüber nachgedacht haben, wie man anhand einer rumänischen Ikonenmalerei an einem Gebäude der Universität von Fribourg (siehe Beitrag vom 17. Juni 2022!) sehen kann. Dort wächst der Baum, durch Wurzeln mit Maria und Jesuskind verbunden, nach unten. Die Wurzeln sind also oben.

An der Tagung der Jährlichen Konferenz wurden auch die drei häufigen Wurzelformen vorgestellt: Pfahlwurzeln, Flachwurzeln und Herzwurzeln. Beim Türkenbund, einer Lilienart, (Siehe Beitrag vom 10. Juni 2025!) gibt es auch noch Zugwurzeln. Dabei handelt es sich um längliche Wurzeln, welche von der Knollenwurzel der Pflanze nach unten wachsen. Bei ungünstiger Witterung können diese Zugwurzeln die Knolle tiefer in die Erde hinunterziehen. Nun stelle ich mir vor, wie es bei einer Verwurzelung im Himmel geschieht, dass ich von den Wurzeln hinaufgezogen werde, näher zu Gott.

Zuletzt noch das hier abgebildete Foto. Vielleicht hast du erkannt, dass es auf dem Kopf steht. Auch so funktioniert es. Wie das Foto richtig herum aussieht, und was meine Gedanken dazu sind, kannst du dir im Beitrag vom 9. Juli 2024 zu Gemüte führen.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Vermittlerinnen

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Ohne Übersetzung würden wir in Provinzen leben, die ans Schweigen grenzen." George Steiner (1929-2020)

Ein Bibelvers - Daniel 1,4

"Es sollen junge Männer sein, an denen es nichts auszusetzen gibt. Sie sollen schön sein, weise und klug, einsichtig und verständig – also geeignet, in den Dienst am Königshof einzutreten. Sie sollen unsere Schrift und unsere Sprache lernen, hier in Babylonien!"

Eine Anregung

"Saunakabine" haben die Übersetzer:innen ihre Kabinen getauft an der soeben zu Ende gegangenen Tagung der Jährlichen Konferenz Schweiz-Frankreich-Nordafrika. Es waren heisse Tage. Noch heisser waren sie für die Frauen und Männer, welche entweder auf Französisch oder auf Deutsch das Gesprochene übersetzt haben.

Da wünschte man sich schon manchmal, dass die Welt in einer einzigen Sprache sprechen könnte. Doch einfacher wäre die Verständigung wohl auch dann nicht. Denn zu verstehen, was ein Gegenüber sagt, reicht noch nicht aus, damit man sich auch versteht. Es braucht Verständnis für andere Positionen, andere Ansichten. Es braucht Kulturvermittlung.

Vom akustischen über das kognitive und emotionale Verstehen kann ein Weg zur Verständigung führen. Wenn es gelingt, ist das manchmal eine schweisstreibende Sache und immer auch ein kleines Wunder.

Übrigens: Auch eine Predigt ist Übersetzungsarbeit. Bischof Stefan Zürchers "Übersetzung" der Geschichte von barmherzigen Samaritaner kann jetzt auch als Text heruntergeladen werden.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Ordination

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Foto © Jörg Niederer

"Wir als einzelne, aber auch als Kirche, sind unter die Räuber gefallen. Wir haben Liebe nötig. Und Gott ist der barmherzige Samaritaner. Gott ist Liebe, und das Urbild der Barmherzigkeit..." Bischof Stefan Zürcher in der Konferenzpredigt am 22. Juni 2025 in Langenthal

Ein Bibelvers - Lukas 10,33

"Aber dann kam ein Samariter dorthin, der auf der Reise war. Als er den Verwundeten sah, hatte er Mitleid mit ihm."

Eine Anregung

Konferenzsonntage der Evangelisch-methodistischen Kirche sind die grössten Feste im methodistischen Kirchenjahr. Einmal pro Sommer begegnen sich dabei Christ:innen aus der Schweiz, Frankreich und Nordafrika mit weiteren Gästen. In diesem Jahr gab es im Gottesdienst ein eindrückliches Theater zum Thema der Verwurzelung, vorgeführt von Kindern der Methodistenkirche Langenthal. Dort in der Markthalle fanden die Feierlichkeiten denn auch statt.

Besonders an diesen Gottesdiensten ist die Beauftragung von neuen Mitarbeitenden in der Kirche. Als Lokalpfarrer wurden Richard Böck, Teferi Kassa, Denis Kennel, Lukas Merz und Daniel Wyder beauftragt. Für den Weg in den Ordinierten Dienst beauftragt wurde Benjamin Geiser. Besonders erfreulich war die Ordination von Saschas Schmiedl; er ist Pfarrer in den Methodistenkirchen von Klingenberg-Kreuzlingen sowie Frauenfeld-Weinfelden.

Angesichts vieler Pensionierungen von Pfarrpersonen sind neue pastorale Mitarbeitende gefragt, wie schon lange nicht mehr. So gab es denn auch einen Aufruf an junge und nicht mehr so junge Menschen, den Weg in den kirchlichen Dienst zu prüfen.

Der ganze Gottesdienst kann als Aufzeichnung angeschaut werden. In Kürze wird wohl auch die inspirierende Predigt von Bischof Stefan Zürcher in schriftlicher Form vorliegen.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Resolution gegen Krieg

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Wir sehnen uns nach dem Tag, wenn es keinen Krieg mehr gibt und Menschen in Frieden und Gerechtigkeit zusammen leben, und halten an der Erkenntnis fest, dass Krieg nach Gottes Willen nicht sein soll." Aus den Sozialen Grundsätzen 2024 der Evangelisch-methodistischen Kirche

Ein Bibelvers - 1. Chronik 28,3

"Aber Gott sagte zu mir: 'Nicht du sollst meinem Namen ein Haus bauen. Denn du bist ein kriegerischer Mann und hast viel Blut vergossen.'"

Eine Anregung

Die Jährliche Konferenz (Synode) der Evangelisch-methodistischen Kirche Schweiz-Frankreich-Nordafrika hat an seiner Tagung eine Resolution gegen Krieg angenommen. Als letztes Geschäft der mehrtägigen Konferenz wurde sie vom Laiendelegierten Andreas Burger eingebracht und lautet:

"In einer Welt, in der Krieg ein akzeptiertes Mittel der Politik ist, rufen wir alle Menschen dazu auf, den Frieden zu suchen. Jesus kam in dieses Welt, um Frieden zu bringen. Seinem Beispiel wollen wir als Christinnen und Christen folgen - mit Gottes Hilfe." 

Heute findet um ab 9.30 Uhr der Konferenzgottesdienst mit Ordination statt in der Markthalle Langenthal. Der Festanlass wird auch als Livestream übertragen.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Verwurzelt im Humor

Ein Zitat

Foto © Sigmar Friedrich

"Wisst ihr, welche Turnübung die Schwierigste von allen ist? Sich selbst auf den Arm nehmen." Bischof Stefan Zürcher an der Jährlichen Konferenz 2025

Ein Bibelvers - Psalm 24,1

"Dem Herrn gehört die Erde mit allem, was sie erfüllt. Ihm gehört das Festland mit seinen Bewohnern."

Eine Anregung

In diesem Jahr wurde ich gleich zweimal gefeiert an der Tagung der Jährlichen Konferenz der Evangelisch-methodistischen Kirche Schweiz-Frankreich-Nordafrika. Einmal stand mein 40-Jahr-Jubiläum im Zentrum, und dann auch noch die Pensionierung. 

Es waren eine ganze Reihe von Menschen, die entweder jubilieren konnten oder sich in den Ruhestand verabschiedeten. Alle hatte Fotos eingereicht und sich Gedanken gemacht zum Thema: "Verwurzelt im Glauben und Hoffen". 

Die vielen guten Gedanken der andern kann ich nicht mehr wiedergeben. Aber meine kleine Geschichte dazu soll auch hier Freude bereiten. Hier also das Erlebnis.

Im Studium am theologischen Seminar war ich einige Semester lang Gartendienstchef. Zudem begann ich als erster, auf dem Dreiecksgrundstück ein Gemüsebeet anzulegen. Gegen die Schnecken säte ich um das Beet herum Senf, was der Pflanzung einen formellen Charakter bescherte. In jener Zeit trug ich Vollbart und war meist etwas nachlässig alternativ gekleidet, was mir den Übernahmen "Wurzelsepp" eintrug. Unglücklich darüber war ich nicht, verstand ich doch Glauben und Hoffen durchaus auch als Auftrag zu ökologischem Handeln. Denn im konkreten Tun schlägt der Glaube und die Hoffnung tiefere Wurzeln, als wenn sie nur Theorie bleiben.

Die Geschichte ging aber noch weiter. Eines Tages wurde zu einer Beisetzungsfeier eingeladen auf dem Dreiecksgrundstück. Der Wurzelsepp sollte daselbst zu Grabe getragen werden. Die Feier fand bei meinem Gemüsebeet statt. So erhielt die Pflanzung auch noch ein Grabkreuz. Diese Feier war, wenn auch nicht ernst gemeint, doch ein gutes Übungsstück praktischer Theologie. Mit einem Nachspiel. Ein zwei Tage später sprach mich ein Nachbar an, und ermahnte mich unter Androhung einer Anzeige, dass es in Deutschland nicht gestattet sei, Verstorbene ausserhalb von Friedhöfen zu bestatten.

Das ist nun schon über 43 Jahre her. Aber die Liebe zur Natur, (theologisch gesprochen: zu Gottes Erde) ist mir geblieben.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Vertrauensbeweis

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Foto © Jörg Niederer

"Lege deine Sorgen nieder, / leg sie ab in meiner Hand. / Du brauchst mir nichts zu erklären / denn ich hab dich längst erkannt." Sefora Nelson

Ein Bibelvers - Apostelgeschichte 15,37-39

"Barnabas wollte auch Johannes Markus dabeihaben. Aber Paulus lehnte es ab, ihn noch einmal mitzunehmen. Er hatte sie ja in Pamphylien im Stich gelassen und nicht weiter bei ihrer Arbeit unterstützt. Es kam zu einer heftigen Auseinandersetzung. Schließlich trennten sich Paulus und Barnabas. Barnabas nahm Markus mit und segelte nach Zypern."

Eine Anregung

Der Donnerstag an der Jährlichen Konferenz der Methodistenkirche in der Schweiz war so vielfältig, dass es gar nicht einfach ist eine Auswahl zu treffen für diesen Blog. Ich habe mich entschieden, eine Geschichte wiederzugeben die am Abend Pfarrer Klaus Fietkau erzählte. Der ausgezeichnete Gitarrist trat zusammen mit der Band der Evangelisch-methodistischen Kirche Belp im Gottesdienst auf und predigte dann auch noch.

An einer Stelle wurde er sehr persönlich. Er wäre wohl nie Pfarrer geworden, wenn es da im schwäbischen Dorf nicht eine Pfarrer gegeben hätte, der ihm mehr Vertrauen entgegenbrachte als etwa der Jugendleiter. Für letzteren war Klaus Fietkau zu wenig fromm, kam nicht aus einer christlichen Familie und liebte Rockmusik. Alles Gründe, ihn nicht für Andachten in der Jugendgruppe vorzusehen. 

Doch Klaus Fietkau hatte damals als einziger einen Zweitschlüssel zur - wie er sagte - "zweitschönsten Kirche" im Schwabenland. Der dortige Pfarrer hatte ihm diesen gegeben, damit er in der Kirche auf der Gitarre üben und mit der dortigen Verstärkeranlage Musik machen konnte. Dieses Vertrauen des Pfarrers sei der Schlüssel gewesen zu seinem heutigen Beruf und seiner Berufung.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Himmlische Wurzeln

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Foto © Jörg Niederer

"Atmen ist wichtig. Alles andere hat Zeit." Mika Gustavson

Ein Bibelvers - Epheser 3,17

"Denn Christus soll durch den Glauben in euren Herzen wohnen. Und ihr sollt in der Liebe verwurzelt und fest auf ihr gegründet bleiben."

Eine Anregung

Nach himmlischen Wurzeln fragte Pfarrer Stefan Pfister in der Eröffnungspredigt zur Jährlichen Konferenz Schweiz-Frankreich-Nordafrika der Evangelisch-methodistischen Kirche. Darin äusserte er auch, dass der Atem von himmlischer Herkunft sei. Anknüpfend an den zweiten Schöpfungsbericht (1. Mose 2,7), in dem Gott den Menschen aus dem Staub des Erdbodens formte und ihm dann Lebensatem einhauchte, meinte er: "Gott nimmt Staub, um den Menschen zu formen. Irdischer geht es gar nicht". Doch dann kommt dazu auch der Lebensatem aus Gottes Welt. Man könne den Menschen, so Stefan Pfister, als "hybrides Wesen" bezeichnen. Irdisch und himmlisch zugleich.

Stefan Pfister praktiziert, um sich dessen bewusst zu sein, immer wieder das Atemgebet. Darin kommen Gott und Mensch zusammen. Beim Einatmen bete er zum Beispiel: "Du Gott bist in mir...", und beim Ausatmen: "...und ich in dir". Beim Einatmen: "Du Gott hältst mich..." und beim Ausatmen: "und ich halte dich."

Mit dieser Anregung wünsche ich uns allen einen himmlisch verwurzelten, irdischen Tag.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Verwurzelt

Ein Zitat

Foto © Methodistenkirche Chile, zVg

"Wir könnten Erfahrungen und Initiativen teilen und uns gemeinsam dem Schutz der Schöpfung verpflichten." Bischof Jorge Merino von der Methodistenkirche Argentinien

Ein Bibelvers - Kolosser 2,7

"Bleibt in ihm [Jesus Christus] verwurzelt und gründet euch als Gemeinde ganz auf ihn. Werdet fest im Glauben, wie ihr gelehrt worden seid. Und hört nicht auf, Gott zu danken."

Eine Anregung

Heute beginnt die evangelisch-methodistische Tagung der Jährlichen Konferenz (Synode) Schweiz-Frankreich-Nordafrika in Langenthal mit der Mitgliederversammlung von Connexio hope und Connexio develop. 

Es folgt am Donnerstag die Tagung Teil Schweiz, in der die Anliegen der Kirche innerhalb der Schweiz verhandelt werden. Noch am selben Abend treffen die Delegierten aus Frankreich, Belgien und Nordafrika ein, um den internationalen Teil der Konferenz zu beginnen. Zum Anlass, der von Bischof Stefan Zürcher geleitet wird und unter dem Gesamtthema "Verwurzelt, wie im Himmel so..." steht, sind rund 280 Delegierte und Gäste eingeladen. Fast alle Anlässe und Verhandlungen sind öffentlich.

Am Samstag ab 15.30 Uhr werden Glaubensimpulse gegeben. Referent ist der praktische Theologe Prof. Dr. Maximilian Bühler von der Theologischen Hochschule Reutlingen. Er spricht zum Thema: "Verwurzelt wie im Himmel so auch in der Gesellschaft". 

Für Jugendliche gibt es am Konferenzsamstag ab 16.00 Uhr das Angebot der "EMK Young Night".

Der Sonntag findet in der Markthalle Langenthal statt und steht im Zeichen von Begegnungen beim Ordinationsgottesdienst sowie weiteren vielfältigen Möglichkeiten am Nachmittag.

Zurück zu Connexio und der heutigen Mitgliederversammlung: Während Connexio hope Partnerkirchen und Partnerorganisationen weltweit in ihren kirchlichen Aktivitäten unterstützt, ist Connexio develop ZEWO-zertifiziert und "leistet mit gemeinnützigen Projekten und Programmen weltweit einen Beitrag für eine friedvolle, gerechte und inklusive Gesellschaft und setzt sich für die Bewahrung der Schöpfung ein".

In diesem Jahr wird als Connexio-Gast Socheata Chap, Koordinatorin in Kambodscha mit dabei sein.

Nebst der Mitgliederversammlung am heutigen Mittwoch lohnt sich die Teilnahme am Begegnungsanlass von Connexio am Samstag, 16-19 Uhr in der Evangelisch-methodistischen Kirche Langenthal.

Der Jahresbericht 2024 von Connexio hope und develop, der heute vorgestellt und beraten wird, legt den Schwerpunkt auf die Themen Klima, Ökologie und Bewahrung der Schöpfung. Er enthält eine Vielzahl von Beispielen, wie in den verschiedenen Ländern die Menschen unterstützt werden bei den klimabedingten Veränderungen.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Es lauert die Konferenzmüdigkeit

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Foto © Jörg Niederer

"Wo nichts Gutes ist, da lauert etwas Schlechtes. Leer ist kein Herz." Jeremias Gotthelf (1797-1854)

Ein Bibelvers - Jeremia 9,7

"Ihre Zungen sind tödliche Pfeile. Sie reden Trug. Mit seinem Mund redet einer freundlich zu seinem Nächsten, aber im Herzen lauert er ihm auf."

Eine Anregung

Die winzige Dreiecks-Krabbenspinne lauerte gut versteckt hinter dem Stängel auf ein unvorsichtiges Insekt, das sie erhaschen und vernaschen kann. Sie hat ausgezeichnete Augen. Das ist wichtig. Es passt auch zur ursprünglichsten Bedeutung des Wortes "Lauern". So meint das Wort "lūre" in den verschiedenen Schweizer Dialekten "scharf auf etwas sehen" oder auch "mit zusammengekniffenen Augen etwas anschauen". Zugleich kann das Wort auch einen langsamen, faulen Arbeiter beschreiben. So einer "laueret" herum und wird als "Laueri" bezeichnet.

Die kleine Spinne jedenfalls war hellwach, auch wenn es nicht so aussieht. Wenn immer ich mich mit der Kamera um den Stängel herum bewegte, um sie von Oben oder der Seite zu fotografieren, bewegte sie sich mit mir mit und blieb hinter dem Stängel versteckt. 

Oft ist jedoch nicht ganz klar, ob nun jemand in Lauerstellung hellwach ist, oder ob er oder sie einfach nur mit halbgeschlossenen Augen vor sich hin döst. Vielleicht ist es ja auch so, dass eine Observation so lange dauert, so langweilig ist, dass aus der Aufmerksamkeit Halbschlaf wird, dass das Lauern zum Herumgelauere wird. 

Das geschah mir auch schon als Delegierter an Konferenzen. Da wartet man darauf, dass nun doch einmal etwas Überraschendes geschieht. Nur passiert es halt nicht. Die Spannung weicht der Entspannung, die Augenlieder werden schwer, die Halsmuskeln erschlaffen, der Kopf kippt abrupt nach hinten oder nach vorn, mit dem Ergebnis, dass die Aufmerksamkeit augenblicklich wieder zurück ist. Das kann sich in der Folge mehrfach wiederholen, bis die Pause eingeläutet wird, und der erlösende Kaffee die Langeweile erträglicher macht.

Morgen beginnt in Langenthal die Jährliche Konferenz (Synode) der Evangelisch-methodistischen Kirche. Nur damit das klar ist: die ist natürlich so interessant, dass da niemand beim Lauern auf seinen oder ihren Einsatz von der Müdigkeit heimgesucht wird. Sollte dann doch jemand mit halbgeschlossenen Augen entdeckt werden, dann ist das lediglich ein Zeichen erhöhter Aufmerksamkeit. Denn herumgelauert wir an dieser Tagung ganz bestimmt nicht.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Thurbo-Katze

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Psychologisch betrachtet wirken Katzenfotos oft stressreduzierend und stimmungsaufhellend." Behauptung von der Künstlichen Intelligenz

Ein Bibelvers - Sprüche 3,7

"Halte dich nicht selbst für klug! Begegne dem Herrn mit Ehrfurcht und meide das Böse!"

Eine Anregung

Nein, die Thurbo-Katze ist nicht besonders schnell. Dann hätte ich von der "Turbo-Katze" gesprochen. Auch die Thurbo-Züge sind nicht sonderlich schnell. Überhaupt sind beide, die Katze und der Thurbo-Zug nicht in Bewegung. Vielmehr ist das, was ich da fotografiert habe, ein Stillleben. Der Katze gefällt es auf dem Prellbock. Wozu sich dann regen.

Hat diese Szene irgend einen tieferen Sinn, so dass es sich lohnt, darüber zu schreiben? Ich glaube nicht. Halt ein Katzenbild. 

Bekanntlich gibt es ja nichts Unnötigeres als ein Katzenfoto. Doch manchmal ist Unnötiges nötig, damit wir Menschen uns nicht in zu viel Nötigem unnötigerweise verlieren.

Ich wünsche uns heute einen guten Mix aus Sinnvollem und Sinnlosem. Die Katze kann sowohl für das eine stehen wie auch für das andere.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Fischen im Toten Meer

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Wär' ich ein Wasser / beschützte ich die Insel deiner Einsamkeit / führte dein Boot aufs Meer der Hoffnung / krönte die Wellen deiner Gefühle / spülte als Sturmflut Erneu'rung an Land." Scheinheilig: 3. Strophe des Lieds "Wasser"

Ein Bibelvers - Ezechiel 47,8b+9

"Der Fluss mündet schließlich ins Tote Meer und macht das Wasser darin lebendig. Denn wenn der Fluss ins Meer fliesst, wird aus dem salzigen Meerwasser wieder Süsswasser. Es wird viele Fische geben. Überall, wo der Fluss fliesst, wird es von Lebewesen wimmeln. Ja, überall dort, wo der Fluss vorbeifliesst, wird es Leben geben."

Eine Anregung

Es ist der Prophet Ezechiel, der in einer Vision beobachtet, wie aus Kochen wieder lebende Tiere werden (Ezechiel 37,1-14). Es war wohl, wie wenn man einen Film rückwärts laufen gelassen hätte. 

Daran erinnerte ich mich, als ich nebst der Käferausstellung auch noch die Saurierknochen im Naturmuseum St. Gallen besuchte.

Aber heute werde ich in der Methodistenkirche in Diepoldsau an der Neudorfstrasse 7 nicht über dieses unglaubliche Geschehen predigen. Es ist ein anderer Text aus dem Buch Ezechiel, der im Zentrum steht. Darin geschieht etwas fast ebenso Wunderbares, wie bei der oben beschriebenen Totenerweckung. Das Tote Meer wird zu neuem Leben erweckt, so dass sein Fischreichtum legendäre Züge annimmt.

Was es damit auf sich hat, erfährt man im Gottesdienst. Wer bei dieser auch musikalischen anregenden Performance dabei sein möchte, ist um 10 Uhr herzlich eingeladen.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen

Sprayereien in der Kleinstadt

Ein Zitat

Foto © Jörg Niederer

"Herz auf / Liebe rein, / Herz zu / glücklich sein." Spruch, irgendwo an die Wand gesprayt

Ein Bibelvers - 1. Mose 5,3

"Adam war 130 Jahre alt, da wurde er wieder Vater. Sein Sohn war ihm so ähnlich wie sein Ebenbild. Er gab ihm den Namen Set."

Eine Anregung

Weder Lust auf Frauendemo noch Geburtstagsfeier für einen amerikanischen Präsidenten? Dann gäbe es in Frauenfeld eine echte Alternative.

Seit gestern und noch bis zum Sonntag findet das Internationale Street Art Festival statt, mit viel Kunst und voller Überraschungen. Mehr als 70 Künstler:innen erstellen 16 neue Murals; dazu gibt es eine grosse Zahl von Installationen, Angeboten, temporären Kunstwerken und Vorführungen. Bis zum 30. September 2025 bleiben alle erstellten Kunstwerke zur freien Besichtigung stehen. Sämtliche Murals und einigen Installationen bleiben dauerhaft erhalten im Stadtbild, und ergänzen diejenigen Kunstwerke des ersten Street Art Festivals von 2023.

Ich werde mich bestimmt wieder auf die Suche manchen nach Anzeichen von Religiosität in diesen künstlerischen Welten. Wie etwa beim der Dreiegg-Bar, die 2023 wie ein Kirchenfenster bemalt wurde (Siehe Beitrag vom 2. Juni 2024).

Besonders originell ist, dass einer der Künstler aktuell ein hölzernes Kompostier-WC in ein Kunstwerk verwandelt. Noch war es nicht fertig. Ich bin gespannt, wie es am Ende aussieht, und ob man es dann noch als das, was es ist, erkennen kann.

Jörg Niederer ist Pfarrer in der Evangelisch-methodistischen Kirche St. Gallen-Teufen